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马龙

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大象为何没有天敌？

大象为何没有天敌？
马龙
北京市海淀区永定路56号邮编：100039

自然界中的许多种食草类动物往往会遭到食肉类动物的无情追杀，为了保住自己的生命，多数食草类动物选择了快速奔跑的方法来躲避食肉类动物的追杀。但大象由于身材庞大，其奔跑的速度和持续能力远远比不上斑马、牛羚、羚羊等食草类动物，自然界中却没有捕食大象的食肉类动物。那么，大象的身材为何如此庞大？自然界中为什么没有捕食大象的食肉类动物呢？
笔者认为，大象的身材之所以逐渐变得如此庞大，原因之一是由于大象采取了与众不同的生存之“道”。即大象在个体较小的时候，没有采取快速奔跑的方法来躲避食肉类动物的追杀，因为大象要采取快速奔跑的方法来躲避食肉类动物的追杀，其身材就不可能进化的如此庞大。
根据现在的大象群体对付危险的表现分析可知，古代的大象在其身材较小的时期，是采取团结对敌的战术来应对食肉类动物的攻击的。例如，当亚洲象的象群中的某只大象由于伤、病等原因倒下时，象群中的其它成员会长时间地呆在它的身边对其加以保护。由于整个大象群体的团结、互助性极强，远远超出了其它种类的食草类动物，面对食肉类动物的凶猛攻击，每个大象都不怕牺牲，奋起反击，抗击到底，造成曾经捕食大象的食肉类动物很难得手，甚至在大象的拼死反击下伤亡惨重，久而久之，远古时代的食肉类动物自然也就不敢去攻击处于成群状态的大象了，以免给自己带来不必要的危险。事实上，对于弱小的动物来讲，团结对敌是一种非常科学的生存知识，根据生物演化唯物主义学说，科学的生存知识是第一生存力，由于团结对敌极大地提高了处于成群状态大象防止自身成为食肉类动物生存资料的能力，大象群体内部的这种生存关系提高了每个大象的生存力，这就是生物演化唯物主义学说所揭示的基本哲理：生存关系反作用于生存力。每个大象生存力的提高，又进而影响到大象与许多食肉类动物之间的生存关系，因为生存力决定生存关系，大象群体生存力的提高，使得大象与许多食肉类动物之间的生存关系发生了本质的改变。
由于不用采取快速奔跑的方法来躲避食肉类动物的追杀，与食肉类动物之间截然不同的生存关系使得大象可以过着相对较为悠闲的生活，心宽体胖，身材也逐渐进化的越来越庞大。而斑马、牛羚、羚羊等食草类动物的每个群体中的成员数量虽然很多，但它们之间的生存关系远不同于大象，在遇到食肉类动物的攻击时，只会各自飞快地逃命，当某只同伴不幸被食肉类动物死死咬住，生命处于最危险关头时，其它的斑马、牛羚或羚羊虽然都配备着一对锋利的犄角或有力的四肢，但决不会团结一致地冲上去援助那只受到食肉类动物重点攻击的同伴，只是幸灾乐祸地站在一边看热闹，庆幸自己这次躲过了一场可怕的劫难，任凭同伴葬身于食肉类动物之口。这种生存关系反作用于生存力的结果，就是斑马、牛羚、羚羊等食草类动物虽然个个练就了四条逃命用的飞毛腿，但却至今还是狮子等食肉类动物的捕食对象，逃过了今日，逃不过明日，一个个最终都会被狮子等食肉类动物活活咬死，撕碎吃掉，不得善终，这不能不说是对其整个种群见死不救的极端自私行为的一种报应。
由于随时需要用快速奔跑的方法来躲避食肉类动物的追杀，那些长的高大、但奔跑速度相对较慢的个体会首先被食肉类动物捕食吃掉，造成斑马、牛羚、羚羊等食草类动物的身材受到很大限制，使得它们不可能像大象那样过着相对较为悠闲的生活，也就难以像大象那样进化的越来越庞大。
到了后来，随着大象的身材逐渐进化的庞大起来，要想捕食大象这样运动速度较慢、但身材、力量巨大的食草类动物，对食肉类动物的身材、力量要求也逐渐高了起来，大型食肉类动物如果进化的身材、力量很大，其运动速度、灵活性就会相对较低，捕食时自身的隐蔽性较差，难以追捕到视力较好、奔跑迅速的斑马、牛羚、羚羊等数量众多的食草类动物，由于自然界中像大象这样身材巨大的食草类动物数量相对较为稀少，专门捕食大象不足以维持超大型食肉类动物的生存。因此，数量稀少、身材庞大的大象，就成了一种在自然界中没有天敌（除了人类）的食草类动物。
发表于《中国科技纵横》2004年9月号

发表时间：2004-09-30, 08:51:22