轩轩
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数学大师陈省身（1）zz
数学大师陈省身（1）
1999年10月17日,南开大学80华诞庆典大会上,当88岁高龄的陈省身出现在庆典贵宾席上时,全体与会者看到英姿依旧的老校友,立刻报以雷鸣般的掌声。陈老先生发表了简短动情的演说,那鼓舞人心的话语,一次又一次赢得师生们的热烈欢迎……
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陈省身1911年生于浙江嘉兴。因那年是辛亥年，所以号“辛生”，名字则出自中国的古训——“吾日三省吾身”。他的童年时代是在故乡度过的，江南水乡，地杰人灵，他自幼聪慧过人。
父亲陈宝祯在外地做宫。一次回家过年，教给儿子阿拉伯数字和数学算法。父亲走后，陈省身把家里那套《笔算数学》拿来，无师自通地做起书中的题目。
陈宝棋是陈氏家族的独生子，陈省身是他的长子，所以祖母格外宠爱这个长孙，祖母不舍得把他送进学校念书，曾请一位先生到家来教。9岁那年，陈省身考入秀州中学预科一年级。这时他已能做相当复杂的数学题，并且读完了《封神榜》、《说岳全传》等书。
1922年秋天，父亲到天津法院任职，全家迁往天津，住在河北三马路宙纬路，那年陈省身11岁。第二天年年初，他进入离家较近的扶轮中学（今天津铁路一中）。扶轮中学是交通部办的学校。它得天独厚，经费充裕，师资阵容强大，特别是拥有多位优秀的数学教师。校长顾赞庭很重视数学，并亲自教授几何教课。陈省身在班上年纪虽小，却充分显露出他在数学方面的才华。他成了扶轮的优秀生。
父亲的同乡、老同学钱宝琛于1925年到南开大学任教。钱先生专攻数学史，也教其它课。他独身一人在津，住在南大教师宿舍，空闲时常到陈家做客，这使陈省身对数学更加感兴趣。他学得很灵活，数学成绩往往能把他的总分数提高许多。他还喜欢写作，在扶轮校刊上经常发表作品。新体诗《纸鸢》反映了这位少年追求自由的性格：
纸鸢啊纸鸢！
我羡你高举空中。
可是你为什么东吹西荡的不自在?
莫非是上受微风的吹动，
下受麻线的牵扯，
所以不能平青云而直上，
向平阳而直下。
但是可怜的你！
为什么这样的不自由呢?
原来你没有自动的能力?
才落得这样的苦恼。
扶轮是四年制学校。1926年陈省身毕业，面临着进入哪所大学的抉择。那年正值军阀混战，铁路中断，陈省身无法外出投考，便报了北洋大学和南开大学。北洋规定：四年制学校毕业生只能报考预科，入学后补读二年。而南开无此限制，只要考试通过即可。因而钱宝琛一再鼓励他以同等学力报考南开。他昕从钱先生的指教，从南开中学借来一本在扶轮没有学过的解析几何教材。那年盛夏天气炎热，恰值祖母逝世，家中大办丧事，和尚念经，亲友吊唁……就在那样的环境里，他自学了三周便去参加考试，被南开大学录取了。后来钱先生告诉他，他的数学成绩居全体考生第二名。
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陈省身考入南开大学理科，第一年不分系。这时他还不到15岁，是全校闻名的少年才子，学得轻松自如。大同学遇到问题都要向他请教，他也非常乐于帮助别人。一年级时有国文课。老师出题做作文，陈省身写得很快，一个题目往往能写出好几篇内容不同的文章。同学找他要，他自己留一篇好的，其余的都送人。到发作文时他才发现，给别人的那些得的分数反倒比自己那篇要高。
他不爱运动，喜欢打桥牌，打得很有水平。
图书馆是陈省身最爱去的地方，常常在书库里一呆就是好几个小时。他看书的门类很杂，历史、文学、自然科学方面的书，他都一一涉猎，无所不读。
入学时，陈省身和他父亲都认为物理比较切实，所以打算到二年级分系时选物理系。但由于陈省身不喜欢做实验，既不能读化学系，也不能读物理系，只有一条路——进数学系。
成为数学大师以后，一位台湾记者问他：当年为什么决定学数学，陈省身谦虚而风趣地回答道：“当时我中英文都不好，又不会做实验，就只好读数学了。”
数学系主任姜立夫，对陈省身的影响很大。数学系1926级学生只有五名，陈省身和吴大任是全班最优秀的。吴大任是广东人，毕业于南开中学，被保送到南开大学。他原先进物理系，后来因姜立夫的魅力所吸引，转到了数学系，和陈省身非常要好，成为终生知己。
姜立夫为拥有两名如此出色的弟子而高兴，开了许多门在当时看来是很高深的课，如线性代数、微分几何、非欧几何等等。
南开大学的数学藏书在全国可说是首屈一指。陈省身一向喜欢博览群书，所以对许多名著都翻阅过，并读了不少杂志上的论文。开卷有益，这为他日后做学问打下了扎实的基础。
二年级时，姜立夫让陈省身给自己当助手，任务是帮老师改卷子。起初只改一年级的，后来连二年级的都让他改，另一位数学教授的卷也交他改，每月报酬10元。第一次拿到钱时，陈省身不无得意，这是他第一次的劳动报酬啊！考入南开后，陈省身住进八里台校舍。每逢星期日，他从学校回家都要经过海光寺，这里是日本军营。看到荷枪实弹的日本鬼子那副耀武扬威的模样，他心里很不是滋味，情不自禁地快步走开。再往前便是南市“三不管”，是个乌烟瘴气的地方，令他万分厌恶。从家返回学校时，又要经过南市、海光寺，直到走进八里台校园，他才感到松了口气。
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吴大任的哥哥吴大业是南开大学商科的学生，堂兄吴大猷是南开大学物理系的高材生。因他们兄弟三人学业成绩全都优秀，故有“吴氏三杰”的美称。
陈省身同吴大猷虽不同系也不同年级，但有些课程，如数学和德文是在一个班上的，而且两人都是理科学会（即理科学生会）的委员，所以也成了好朋友。俩人互称“董先生”。几十年后，吴大猷在美国到陈省身家，陈省身让自己的孩子们称他“董伯伯”，外人会感到莫名其妙，原来“董”取自德文“笨伯”一词的首音，这是他俩自己创造的。他们彼此之间这种称呼一直永远延续了下来。
当时的理学院，学生人数不是很多。以陈省身、吴大猷为中心，形成了一个十分友好、十分快活的集体。在这个集体里有吴大任、张景廉和几名女生，她们是杨石先的堂妹杨照、叶恭绍（后来成为全国著名儿科专家）和那对亲如姐妹的一年级学生——陈受乌和阮冠世。
大学生活充满欢声笑语，充满青春气息，自然也免不了相互打趣和戏谑了。在一次理科师生同乐会上，几个女生编了一个节目，把老师和同学的名字编成了谐音。例如：姜立夫人（姜立夫）、饶毓太太（饶毓泰）、吴大人（吴大任）、软贯柿子（阮冠世），而陈省身的谐音最令人捧腹——“陈婶婶”！
1930年陈省身、吴大任大学毕业。当得知清华大学从这一年起创办研究院，并开始招生，二人决定报考，结果双双考中。
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清华从1930年起创办研究院，规定三年毕业后授予硕士学位，成绩优异者可派往国外留学两年。那年清华共录取了十几名研究生，数学系两名。吴大任因父亲失业，家庭困顿不能来校，只有陈省身一个人，无法开班。学校决定暂缓一年，改聘陈省身为助教。
1931年，吴大任经过艰苦奋斗，终于攒够家里3年的生活费，回清华复学。陈省身又同吴大任再次同学，共同读研究生。
陈省身随导师孙光远教授学投影微分几何，可以说一切顺利，很有成就。而吴大任却感到并不理想。导师给他的研究课题，他不感兴趣。恰巧后来南开大学数学系需要一名助教，1933年他便回母校任教了。
德国汉堡大学数学教授布莱希特是20世纪最伟大的数学大师之一。1932年春天，他到北京大学讲学，题目是《微分几何的拓朴问题》共分六讲。陈省身和吴大任每次都去听讲，并作详细笔记。在南开上学时，姜立夫曾采用过布莱希特的著作作为教材。布莱希特的著作简要深刻，趣味无穷。因此陈省身、吴大任再听大师的演讲并不感到有什么困难。布莱希特对陈省身的影响十分巨大。后来他获硕士学位毕业时，由于成绩优秀，本可派往美国留学，但他因景仰布莱希特而申请去了德国汉堡大学。这一选择对陈省身的学术生涯具有决定性的意义。
陈省身在清华还有一件重要的事情，那就是在这里决定了他的终身大事。清华数学系一位叫郑桐荪的教授，他的女儿郑士宁相貌秀美，性格温柔，当时在燕京大学生物系读书，比陈省身小4岁。郑桐荪对才华横溢的陈省身十分赏识。他的心意被他的同事、数学教授杨武之（杨振宁之父）看出，终于促成了这桩美满婚姻。当然，他们的订婚是在1937年的长沙，结婚则于1939年的昆明。不过清华却为这对年轻人的相识和相恋创造了条件，也可以说清华是陈省身、郑士宁的爱情摇篮。
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(2004-06-01 13:58:27) 轩轩
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| 发表时间：2004-12-03, 23:10:34 |
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