疑惑：我究竟该选物理学的哪个方向？
大三了，从当初的盲目浮躁到现在的理智冷静，其间经历了太多太复杂的转折。
记得我高考填报志愿的时候，我对班主任说自己比较喜欢物理，想填报物理专业。班主任就说：“哦，物理啊，就是以后像爱因斯坦那样做科学研究吧。”当时说得我很不好意思，我心里说我离爱因斯坦差得远呢，但同时又想，学物理的人就应该立志成为爱因斯坦那样的科学家吧。现在看起来，这恐怕是许多热爱物理的学生认识上的误区，甚至也是社会上许多人认识上的误区。
高中生对物理产生兴趣的原因主要有两个，一是由于物理学关注事物的本质，一般从最基本的层面解决问题，而高中生思维活跃，精力旺盛，喜欢究根问底。这样，高中的物理课程就迎合了一些好奇心强的学生的需求。二是从小到大在学校教育中接触的历史上的杰出人物大多是物理学家，这给学生的感觉就是物理学家的头上笼罩着一个神圣的光环。同时物理学解决的往往是大众看起来很深奥很神秘的问题，似乎只有智力超常的人才会对这些深奥的问题感兴趣，才会去研究物理。这样一来，热爱物理的人往往会产生一种自身的优越感（这一点在民间科学家群体里尤为突出），而产生的优越感又会坚定他们对物理的热爱（尽管许多人并不适合从事物理研究）。
所以说，高中生对物理产生兴趣的原因往往是朴素，模糊，甚至盲目的，他们概念中的物理仅仅是理论物理，学物理的目的就是为了成为爱因斯坦那样的科学家。但物理学和高中物理课程根本是两码事，事实上物理工作者并没有他们想象中的那么光辉，并不是所有从事物理方研究的人都能在历史上留名。有句话叫“一将功成万骨枯”，语气可能过于悲壮，可实际上绝大多数物理工作者终其一生所做的工作都是为少数幸运者奠基铺路的。
上了大学，从最基本的力学，热学，光学，电动力学等基础的经典理论开始，到后来的热力学和统计物理以及量子力学，物理学逐渐在我的脑海了有了一个浅层次的轮廓。我觉得热爱物理的人到现在为止才有资格说自己是否热爱物理（以前的所谓“热爱”也不过是叶公好龙而已）。到了大三，班里的同学逐渐有了自己的想法，有的人仍然对物理抱有浓厚的兴趣，这些人在积极准备进一步深造；有的人对计算机产生了兴趣，开始把主要精力放在了计算机方面，准备以后朝这方面发展；有的人热衷于社会实践，希望以后做工商管理或者市场营销方面的工作。那些不打算继续在物理这条路上走下去的我就不做什么评论了，但那部分希望继续走下去的同学中，我觉得有很多人的认识还存在问题。许多人仍抱有盲目的执着。在同他们的交谈中，我发现他们并不是发自内心喜欢物理，而仅仅是为了给童年时代的理想一个名份。中国往往对孩子进行意志教育而很少有智慧教育。无数的励志故事都在不厌其烦地讲主人公遭遇了多少失败，但其意志坚定，锲而不舍，最终取得成功。但很少教育我们如何明智地选择自己的道路。殊不知只有在方向正确前提下，意志之树才能开花结果。意志教育重要的成果之一就是造就了一大批杰出的民间科学家。谈到自己选择的道路，有位同学的语气中透露出了一种悲壮感。我甚至觉得应该叫“自虐式的悲壮感”。我真想对他说，“你不要折磨自己了”，但我知道没有用，这只会伤他的自尊心并且坚定他继续走下去的信念。
“二十一世纪物理学将会有很大发展，但与二十世纪会有很大不同。”这是某位著名物理学家说的。当今是一个技术变革的时代，而二十世纪则是一部物理理论的革命史。当我的一个同学问老师“做理论物理前途如何”的时候，老师说了一句：“No hope,no life.”也听其他人说过，做理论物理结果有两个：一是零，二是无穷大。我觉得对于我们物理专业的学生来说，今后主要的任务是完善应用方面的理论，把理论转化为生产力。当然，基本的物理理论也同样重要，但这只是一少部分人从事的。我的一个老师从科大本科毕业后到美国读书，后来在加州理工学院获得物理学博士学位，在美国呆了十年后回国创业，但公司发展得不尽人意，后来他就又回到了学校做科研工作。他告诉我们他的同学中成绩好的毕业后都直接到华尔街的证券投资公司做股票分析了，而留下来继续从事物理的大都是成绩一般的。我开始感到很惊讶，为什么一流的物理人才不从事物理呢？后来才觉得自己目光狭隘了。前些阵子看了一本书，是赵凯华为纪念2005年世界物理年而编写的《物理学照亮世界》。书中介绍了物理学在当今各个领域中的重要应用。其中宋菲君的一篇文章中提到，在许多国际性的大公司中，开发团队的领导人都是学物理出身，他们一方面有深厚的理论基础，是本领域的学术带头人，一方面在实践中培养了领导能力和市场意识，因而，他们既能准确的预测技术的发展方向，又能把握市场的变化。这类人被称为“技术大佬”。由于近代物理学在几百年的发展中建立了严密的体系以及丰富的物理模型，这对于其他学科来说是一座丰富的宝库。例如用物理学中的模型解决经济学问题。书中的另一篇文章提到，以前经济学领域是数学家的天下，诺贝尔经济学奖几乎都被数学家夺得。而今后的十几年里，如果物理学家拿了诺贝尔经济学奖，也不会让我们感到很惊奇。
说了这么多，都是谈我认识的转变，当然，在客栈的前辈们看来，可能还很不成熟。但我觉得我的某些认识甚至要高于一部分物理专业本科生，或许随着对物理学习的深入，我的认识会继续发展吧。
现在回到题目的问题中，我该选择什么方向呢？最早的想法当然是做理论物理。但现在已经不是玻尔爱因斯坦那个遍地是黄金的时代了。正如卢昌海前辈说的，物理学的大树不仅仅需要枝干，同时需要枝繁叶茂。我打算今后做应用物理方面的工作，但具体哪个方向，我又迷惑了。现在似乎又回到了高考填报志愿的情形，当初基于对物理的朦胧认识而选择了物理，还好当我的认识逐渐清晰后仍很喜欢她。但现在我不想再冒这个险了。
光学？这是个好方向，但似乎太偏应用，离物理好像有些远
超导？这个领域目前停滞不前
空间物理？刚才提到的那个老师就是搞这个的，他说这个领域至少十年内前景很好。因为各国都越来越重视太空战略。
凝聚态？纳米材料？或者是前沿的量子通信？或者更酷的量子计算机？
但我对这些领域都只有一些模糊的印象。不知道论坛的前辈有从事某个应用领域的吗？或者对某些领域有了解？希望在这里为我指点迷津，说得严重一点，您的建议或许会影响我的人生道路，呵呵。


（第一次发言，语无伦次地说了这么多，希望大家不要介意。其实我想表达的更多，可能是潜水憋得太久了吧）

“二十一世纪物理学将会有很大发展，但与二十世纪会有很大不同。”这是某位著名物理学家说的。

Who? What is the difference?

当今是一个技术变革的时代，而二十世纪则是一部物理理论的革命史。

How do you know? In the dawn of 20th century, people think what is left to do is to mend Newtonian system.

当我的一个同学问老师“做理论物理前途如何”的时候，老师说了一句：“No hope,no life.”

That is probably true for him.

也听其他人说过，做理论物理结果有两个：一是零，二是无穷大。

No. A lot of the progresses are made through small steps.

我觉得对于我们物理专业的学生来说，今后主要的任务是完善应用方面的理论，把理论转化为生产力。

This is called engineering.

当然，基本的物理理论也同样重要，但这只是一少部分人从事的。

Do you want to be the majority or minority?

我的一个老师从科大本科毕业后到美国读书，后来在加州理工学院获得物理学博士学位，在美国呆了十年后回国创业，但公司发展得不尽人意，后来他就又回到了学校做科研工作。
他告诉我们他的同学中成绩好的毕业后都直接到华尔街的证券投资公司做股票分析了，而留下来继续从事物理的大都是成绩一般的。
This is certainly not true.


我开始感到很惊讶，为什么一流的物理人才不从事物理呢？

That is because many of those so called first rated people are not very good.

There may be good people who actually lost interest in Physics. However, I don't think this is the majority.

后来才觉得自己目光狭隘了。前些阵子看了一本书，是赵凯华为纪念2005年世界物理年而编写的《物理学照亮世界》。书中介绍了物理学在当今各个领域中的重要应用。其中宋菲君的一篇文章中提到，在许多国际性的大公司中，开发团队的领导人都是学物理出身，他们一方面有深厚的理论基础，是本领域的学术带头人，一方面在实践中培养了领导能力和市场意识，因而，他们既能准确的预测技术的发展方向，又能把握市场的变化。这类人被称为“技术大佬”。由于近代物理学在几百年的发展中建立了严密的体系以及丰富的物理模型，这对于其他学科来说是一座丰富的宝库。例如用物理学中的模型解决经济学问题。书中的另一篇文章提到，以前经济学领域是数学家的天下，诺贝尔经济学奖几乎都被数学家夺得。而今后的十几年里，如果物理学家拿了诺贝尔经济学奖，也不会让我们感到很惊奇。

If you really want to know what physics is about, I suggest you read from the masters, from people who actually have Nobel prices.

最早的想法当然是做理论物理。但现在已经不是玻尔爱因斯坦那个遍地是黄金的时代了。

Again, how do you know? Why is this important?

正如卢昌海前辈说的，物理学的大树不仅仅需要枝干，同时需要枝繁叶茂。我打算今后做应用物理方面的工作，但具体哪个方向，我又迷惑了。现在似乎又回到了高考填报志愿的情形，当初基于对物理的朦胧认识而选择了物理，还好当我的认识逐渐清晰后仍很喜欢她。

但现在我不想再冒这个险了。
If you want to have an easy and safe life, yes, you should not go for physics to begin with.

You should ask yourself the following questions

1) why do you like physics? Do you like it because it is useful or because it is interesting? what kind of things in physics interests you the most? what kind of things in physics makes you feel the excitement?

2) do you want to pursue something because you like it or because you can accomplish things?

Physics is not about being useful. Doing physics is not about achieving great things.

一句话：楼主被你的某些坐井观天的老师同学影响了。

以楼主的年纪和经历，被老师和同学影响很正常。

每个人都被别人影响，蔫知道，是祸是福？

一定要多听专业人士的建议（我感觉至少要包括5个专业人士的建议），不要道听途说，比做井底之蛙强百倍。


大学本科的物理只是一个基础，转行了也是正常的，但这个基础可以让你在别的专业受益良多。

其实最重要的是明白自己的兴趣，特长和潜力。外在的条件和激励是次要的。

我当年对物理感兴趣，源自对大自然的无限好奇心，以及从思考和钻研中获得一种莫大的乐趣。那时有很多的猜想和想象，有些后来发现是错的，有些后来发现前人早已经这样想过了。

首先是两个字“感动”，没想到发帖短短几个小时就有这么多热心而有价值的回复。今天来不及讨论了，室友都睡了，而且明天还有课，这里先回复一个表示感谢。

这就像势垒，能量不够，指数衰减；能量超过，一马平川。
PS:你的猫比我的听话。

回sage前辈：
“二十一世纪物理学将会有很大发展，但与二十世纪会有很大不同。”这是某位著名物理学家说的。

Who? What is the difference?
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记得是杨振宁说的。他的意思是现在的物理学已经开拓出了许多新的领域，现在又到了完善细节和发展应用技术的时代了。当然，或许今后的发展将证明他又犯了赫兹的老师当年的错误。
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当今是一个技术变革的时代，而二十世纪则是一部物理理论的革命史。

How do you know? In the dawn of 20th century, people think what is left to do is to mend Newtonian system.
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我同意您的看法。物理学的前景是永远无法预料的。但就我目前的阅历和知识水平，自己感觉应用物理的前景更明朗。而理论物理如何，就只能“道听途说”了。
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当我的一个同学问老师“做理论物理前途如何”的时候，老师说了一句：“No hope,no life.”

That is probably true for him.

也听其他人说过，做理论物理结果有两个：一是零，二是无穷大。

No. A lot of the progresses are made through small steps.
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这当然是急功近利思潮的影响。爱因斯坦说过，科学家对科学的追求是非功利的，但恰恰是这种非功利的追求给社会带来了最大的功利。可现在的情况是，科学工作者主动地追求这种功利，功利的实现甚至影响他是否能继续他热爱的研究。国家社会大力提倡大学生自主创业，创造财富。在这种背景下，判断力有限的青年人如何不受影响呢？以前教我们光学课的老师对我们讲，她有个同学兢兢业业搞了许多年物理，结果连套房子都买不起，后来转了行，结果短短几年就给父母买了套二百多万的别墅。这样的现状如何能让科研工作者安下心来搞研究呢？（顺便提一下，这个老师的弟弟也是科大物理系毕业的，后来到美国拿到博士学位以后也转行搞经济了。）当然，为了自己热爱的事业，什么都可以牺牲，自己的生活，自己的家庭。但父母呢？辛辛苦苦养育自己十几年甚至几十年，如果不考虑他们的生活，他们的感受，我们是不是太自私了？在轩轩前辈的博客里，我就看到了他内心的矛盾。他对物理无疑是热爱的，但他的父亲并不理解这些，父亲关心的只是自己在名牌大学毕业的儿子每月能有多少工资，能不能在乡亲们面前给自己扬眉吐气。现在哪个家长不是这样想的呢？未成年的时候可以什么都不考虑，可是成年后感到肩上的责任越来越重，原先许多纯粹的想法都不再纯粹了。
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（接楼上 （帖子太长了，提示错误））
后来才觉得自己目光狭隘了。前些阵子看了一本书，是赵凯华为纪念2005年世界物理年而编写的《物理学照亮世界》。书中介绍了物理学在当今各个领域中的重要应用。其中宋菲君的一篇文章中提到，在许多国际性的大公司中，开发团队的领导人都是学物理出身，他们一方面有深厚的理论基础，是本领域的学术带头人，一方面在实践中培养了领导能力和市场意识，因而，他们既能准确的预测技术的发展方向，又能把握市场的变化。这类人被称为“技术大佬”。由于近代物理学在几百年的发展中建立了严密的体系以及丰富的物理模型，这对于其他学科来说是一座丰富的宝库。例如用物理学中的模型解决经济学问题。书中的另一篇文章提到，以前经济学领域是数学家的天下，诺贝尔经济学奖几乎都被数学家夺得。而今后的十几年里，如果物理学家拿了诺贝尔经济学奖，也不会让我们感到很惊奇。

If you really want to know what physics is about, I suggest you read from the masters, from people who actually have Nobel prices.


我觉得对于我们物理专业的学生来说，今后主要的任务是完善应用方面的理论，把理论转化为生产力。

This is called engineering.

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宋菲君，1942年出生。1966年毕业于北京大学物理系，现任大恒新纪元科技股份有限公司副主裁兼总工程师，中国科学院研究员，中国光学学会常务理理，中国物理学会、OSA、SPIE、IEEE会员。他长期从事光学领域的科研和开发，获得多项成果和专利，并发表过多篇论文和著作。1986年获“国家级有突出贡献中青年科技专家”称号。
我觉得宋菲君老师也算是一个master吧，他说他当选为美国工程光学学会会员时，贺辞上说他“同时在学术界和产业界作出了杰出的贡献。”看他的那篇文章给我的启示是：物理学家不仅仅可以做理论研究，同时也可以在产业界有所作为，为社会做贡献。
在技术上想实现大的突破，要从基础理论上下功夫。还是那篇文章，文中提到有次他带着公司的研究人员听技术讲座（题目是什么由于我不懂所以也记不住），虽然其中不乏高级工程师，但听懂讲座的只有他一个。工程师精通的往往是应用技术的细节，但从基本理论的高度出发，把理论转化为应用技术，只有有深厚物理功底的人才能胜任。
同时感谢您的建议，我会更广泛地了解物理大家们对物理的看法，深化自己的认识。
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正如卢昌海前辈说的，物理学的大树不仅仅需要枝干，同时需要枝繁叶茂。我打算今后做应用物理方面的工作，但具体哪个方向，我又迷惑了。现在似乎又回到了高考填报志愿的情形，当初基于对物理的朦胧认识而选择了物理，还好当我的认识逐渐清晰后仍很喜欢她。

但现在我不想再冒这个险了。
If you want to have an easy and safe life, yes, you should not go for physics to begin with.
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我并不是这个意思，我只是想明白自己究竟适合哪个方向。我喜欢有挑战性的生活。我所说的“冒险”是指没有详细了解而盲目选择。
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You should ask yourself the following questions

1) why do you like physics? ……
……
……
Physics is not about being useful. Doing physics is not about achieving great things.
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谢谢sage前辈的提醒，感谢您这么耐心细致的回答。这些问题的确不是三言两语就能说清楚的，我会认真严肃地考虑，我会给自己一个负责任的答案。

回复萍踪浪迹前辈：
一句话：楼主被你的某些坐井观天的老师同学影响了。
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谢谢提醒，我会努力开拓视野。

回复彼黍离离前辈：
一定要多听专业人士的建议（我感觉至少要包括5个专业人士的建议），不要道听途说，比做井底之蛙强百倍。
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谢谢，我觉得客栈里有好多专业人士呢。

回复星空浩淼前辈：
我当年对物理感兴趣，源自对大自然的无限好奇心，以及从思考和钻研中获得一种莫大的乐趣。那时有很多的猜想和想象，有些后来发现是错的，有些后来发现前人早已经这样想过了。
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我也有相似的感受和经历。

回复北落师门前辈：
你的猫比我的听话。
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看出来您也是爱猫的人。喜欢小动物的人都有一颗善良的心。以后希望在请教物理问题之余，多讨论一下逗猫心得:P

爱因斯坦说过，科学家对科学的追求是非功利的，但恰恰是这种非功利的追求给社会带来了最大的功利。可现在的情况是，科学工作者主动地追求这种功利，功利的实现甚至影响他是否能继续他热爱的研究。
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爱因斯坦本人并没有做到这一点。科学研究纯粹从功利出发的人，其实大有人在，而爱因斯坦研究科学的动机虽然并不是纯功利的，但也不是毫不带功利色彩的。事实上，他曾经因为用一个大学许诺的教职来趁机要挟另外一个大学，使得洛伦兹很不高兴，为此爱因斯坦特意写信道歉。他成名后不需要太多钱，所以显得无视金钱，但是他成名前也很在意薪水多少，对于前妻的经济要求也很恼怒。难道这就是一个没有功利的人吗？一个有功利心的人难道能够以毫无功利心的态度研究科学？
很多人听信了爱因斯坦以及一些正人君子的说教，以为科学神圣到不染人间烟火。爱因斯坦是科学巨人，但是不是圣人。

每个人都要走出自己的路，别人的意见未必有多少借鉴意义。每个方向都可以有人去鼓吹它多么地promising，而且确实你认真去做也都能做好，所以问别人你应该选择哪个方向没有意义，应该由你自己去了解，然后做决定。
the most important thing---各种各样的话听得太多，感到迷惑的时候，静下来倾听自己内心的声音。如果你听不见，说明你的本心已经在别人的议论声中迷失了，该好好培育了。

他曾经因为用一个大学许诺的教职来趁机要挟另外一个大学，使得洛伦兹很不高兴，为此爱因斯坦特意写信道歉。
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原来老爱还有这档子事？看来圣人亦凡人。



各种各样的话听得太多，感到迷惑的时候，静下来倾听自己内心的声音。
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zyyzsh前辈所言甚是，一语惊醒梦中人。
可否告知图片中可爱的小朋友是谁？喜欢他思考的神情。

那个图是法国著名摄影师罗伯特·杜瓦诺1956年的作品《冥思苦想》。
他最有名的作品是《市政厅前的吻》，大家一定都见过。

我同意您的看法。物理学的前景是永远无法预料的。但就我目前的阅历和知识水平，自己感觉应用物理的前景更明朗。而理论物理如何，就只能“道听途说”了。
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Again, you are still very young. You should not do something just because it is 前景更明.

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宋菲君，1942年出生。1966年毕业于北京大学物理系，现任大恒新纪元科技股份有限公司副主裁兼总工程师，中国科学院研究员，中国光学学会常务理理，中国物理学会、OSA、SPIE、IEEE会员。他长期从事光学领域的科研和开发，获得多项成果和专利，并发表过多篇论文和著作。1986年获“国家级有突出贡献中青年科技专家”称号。
我觉得宋菲君老师也算是一个master吧，他说他当选为美国工程光学学会会员时，贺辞上说他“同时在学术界和产业界作出了杰出的贡献。”看他的那篇文章给我的启示是：物理学家不仅仅可以做理论研究，同时也可以在产业界有所作为，为社会做贡献。
在技术上想实现大的突破，要从基础理论上下功夫。还是那篇文章，文中提到有次他带着公司的研究人员听技术讲座（题目是什么由于我不懂所以也记不住），虽然其中不乏高级工程师，但听懂讲座的只有他一个。工程师精通的往往是应用技术的细节，但从基本理论的高度出发，把理论转化为应用技术，只有有深厚物理功底的人才能胜任。
同时感谢您的建议，我会更广泛地了解物理大家们对物理的看法，深化自己的认识。
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Try, for example:

Dreams of a final theory, by Steven Weinberg

Inward bound, by A. Pais