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天机当铺
- 卢昌海 -
第四章
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邱奇说完， 伸手指了指右侧屋舍的木门， 便径向庄外走去。 崔向鹏与李立勤走到邱奇所指的木门近旁，
正犹豫着是该敲门还是出声， 那门忽地无风自启， 两人便走了进去。
那屋舍内的陈设甚是朴素， 左边摆着几张椅子， 正面右侧是一扇通向内间的木门，
右边墙上则挂着一幅肖像， 所绘的是一位腰悬长剑、 年约五十的中年剑客。
那肖像下方是一张茶几， 上面放着一把紫砂茶壶、 两只茶杯及一卷书册。 茶几左右各有一张椅子，
左侧椅子上坐着一位身着蓝衫、 面目俊雅的中年男子。
崔向鹏知道那定是无为山庄的庄主沈冰， 便上前施礼道： “长乐门崔向鹏参见沈庄主，” 说完又指了指李立勤道：
“这位是在下义子李立勤， 他适才在庄外受了重伤， 不便行全礼， 还请庄主恕罪。 在下等冒昧前来， 蒙庄主拨冗相见，
实是感激不尽。”
他一语方毕， 正欲示意李立勤跪行半礼， 忽见他浑身一阵颤动， 脸上露出了讶异之色。 崔向鹏吃了一惊， 忙问道： “怎么啦？
可是伤处有什么不适？”
“没事，” 李立勤摇了摇头道： “孩儿胸前的几处穴道似乎被点了一下， 原本淤塞的气息忽然贯通了。”
他说这几句话的语声与方才刚醒来时的气若游丝判如两人， 显见伤势在顷刻间已大有改善。
崔向鹏虽未见沈冰有任何动作， 但心知必是他出手相助， 便躬身谢道： “多谢庄主相救。”
沈冰淡淡一笑， 道： “坐吧。 长乐门的叶承楠叶老师还好吗？”
那叶承楠乃是崔向鹏的师傅， 崔向鹏刚与李立勤在左侧的椅子上坐下， 听他问及师傅， 便又起身答道：
“家师已于五年前仙逝。”
沈冰 “哦” 了一声， 道： “昔日皖南派与长乐门偶有往来， 沈某与叶老师曾有过一面之缘。”
他略顿了一下， 又道： “不过叶老师记得的可能只是后来的 ‘追魂令主’ 沈冰， 而不是皖南派的沈冰。”
说完轻轻叹了口气。
崔向鹏听他说起昔日之事， 不敢接口。 沈冰又道： “沈某隐居二十年， 除今日外， 还从未有人不为比武而来无为山庄。
二十年来， 沈某虽从不过问庄外之事， 但有人敢在山庄十里范围之内动手， 今日也还是头一回。 武林中人一向视无为山庄为畏途，
今日却接连有此反常之举， 看来是武林中发生了什么重大变故吧？”
崔向鹏道： “庄主料事如神， 今日之武林确已大不同于往昔， 而且即将发生更大的变故。 我等涉险前来， 为的便是此事。
一个多月前， 在下的一位至交已因此事而遭人暗算， 在下等方才也险些被人截杀于庄外的密林之中。”
沈冰道： “你们在庄外所遇的截杀之人实乃蠢材， 出手遮遮掩掩， 所用兵器不伦不类， 若非他们如此愚不可及地掩饰身份，
你们此刻早已伏尸林中了。”
崔向鹏听了一惊， 道： “庄主见到了方才的拼斗？”
沈冰淡淡地道： “这种事用耳朵听也是一样的。 那三人中有一人使的是双剑吧？ 听他出招的声音便可知此人根本不懂剑术，
他使的乃是判官笔的路数， 弃笔用剑纯系幌人耳目。 那两个空手之人也是蠢招迭出，
其中一人竟不知变通到用手掌去俯击躺在地上的对手， 难怪早早就送了性命。”
崔向鹏和李立勤相顾骇然， 心想他坐在百丈外的屋舍之中， 凭双方拼斗的声音， 竟能将战局点评得宛如亲见一般，
当真是不可思议。 崔向鹏黯然道： “庄主所言分毫不差。 我等也自知此行凶险重重， 一路上已格外小心，
事前甚至对至亲好友亦不曾透露行踪， 却不知怎的还是走漏了风声， 那幕后操控此事的人委实是耳目密布、 神通广大。”
沈冰点了点头， 示意他继续说下去。 崔向鹏道： “我从此事的最初缘由说起吧。 那是在十五年前，
当时江湖上出现了一个奇怪的地方， 叫做天机当铺。 在那地方， 你可以用武功、 兵刃、 暗器、 伤药、
门派信物等一切与武林有关的物件， 甚至用象隐秘、 消息一类的无形之物去换取金钱。
“这消息散传于江湖时， 最初的相信者寥寥无几， 而且纵然相信， 一般人也不敢去做，
因为那当铺所要的交换之物大都是被各门各派视为独得之秘的东西， 拿那些东西去交换， 万一败露了，
便是叛门叛派之罪， 后果不堪设想。 是以最初几年里， 那当铺的生意很是清淡。
“但清淡归清淡， 江湖之大毕竟什么人都有， 缺钱的人更是比比皆是。 那些因赌博欠下巨债， 或因亲友病重急需用钱的人，
便成了最早涉足天机当铺的人， 他们因此得到了极为丰厚的金钱回报。 那些人去过当铺后自然个个守口如瓶，
但其中终究还是有人行事不够小心， 使得到过当铺后一夜暴富的事情渐渐传了出去， 由此吸引了更多的人前往当铺。
“几年之后， 想必是积累了足够多的交换之物， 天机当铺开始不再限于用武林之物换取金钱， 如果你愿意，
也可以反过来用金钱去换取武林之物， 其中包括武功。 当然， 你也可以用一种武林之物去换取另一种武林之物。
总之除了单纯的金钱交易外， 所有涉及武林之物的交换都变得可能了。 对武林中人来说，
这当然要比仅仅换取一些金钱有意思得多， 也更有吸引力得多。 在那之后的几年里， 武林中开始出现一些身兼数派武功的人。
有些人还特意去当铺换取了克制仇家武功的招式， 另有些人武功天赋有限， 便悄悄换来了他人的隐秘， 伺机去行要挟之事。”
沈冰微微点头道： “原来武林中竟出了那样一个地方。 过去七八年里， 来无为山庄比武的人之中，
也有些人用的是别派的武功， 博而不纯、 贪恋花哨， 看来都是拜那地方所赐。”
崔向鹏道： “那些人从天机当铺换来的武功， 在庄主这里自然是无用的， 但在江湖上却足以掀起不小的风波。
尤其是那些互有宿仇的人， 经过多年的纠葛， 原本对彼此的武功已了如指掌， 倘若一方突然使出截然不同的招式，
甚至是专为破解对方武功而学的招式， 十有八九便能当场得手。 江湖上后来便接连出了几桩那样的仇杀之事，
最轰动的一桩乃是武林八大门派之一的崆峒派的高手、 崆峒掌门的师弟被杀一事。”
沈冰问道： “崆峒掌门的师弟？ 崆峒掌门还是赵祖德那老匹夫吗？”
崔向鹏道： “如今已传于弟子了， 但当时仍由赵掌门执掌。”
沈冰 “哼” 了一声道： “那老匹夫一向纵容门下， 欺凌弱小门派， 他的弟子也大都是一丘之貉。
二十年前若非邱奇兄及少林寺的玄信大师相劝， 沈某早就去挑了崆峒派了。”
崆峒派在江湖上势力颇大， 绝非长乐门所能招惹， 崔向鹏听沈冰这么说， 不敢出声附和， 只是续道：
“那件事情发生后， 天机当铺很快便轰动了武林。 那时候， 天机当铺本身的威望也树立了起来，
那当铺不仅在交易之时童叟无欺， 给人之钱物货真价实， 而且绝不泄露交易之人的任何消息。
十五年来， 因当铺之事败露而遭殃的人虽有不少， 但全是因为自己疏忽， 或被他人查出，
而无一桩是因为当铺泄露了他们的消息。 武林中人对天机当铺的褒贬虽然不一，
但其守信之口碑却已名扬天下。
“不过随着天机当铺的名头越来越大， 它所掌握的武林之物也越来越多， 要想找到一件尚未被当铺收藏的交换之物变得越来越不容易了。
为了寻找交换之物， 很多人便行起了偷盗之事。 一时间武林中内贼外盗横行， 由此生出的风波实是不计其数。
到了后来， 一般门派的东西已被偷得差不多了， 便有人开始打一些名门大派的主意， 其中尤以少林派最受青睐。
“少林派之受青睐， 一来是因为其它门派的重要物件存放之地皆十分隐秘， 非外人所能知晓， 而少林寺却有一个众人皆知的藏经阁。
二来则是因为少林僧人一向慈悲为怀， 偷盗之人若在其它门派被抓， 往往是砍足剁手、 割耳剐目， 甚至身首异处之祸，
在少林寺却不过是禁闭数日， 后来偷盗之人实在太多， 禁闭之地不够用了， 便训示几句就毫发无伤地放了。 这样一来，
偷盗之人更是肆无忌惮， 最近几年前往少林寺藏经阁的盗经之人简直络绎不绝， 旁人不明就里，
还以为那藏经阁是参观之地。 少林寺将看守藏经阁的人手增加了数倍， 日夜巡视，
却仍无法阻住源源而来的盗经之人。 有人甚至就在少室山下安营扎寨， 将妻儿老小都接了去，
今日放了便明日再试， 大有契而不舍之意。 无奈之下， 听说方丈大师已悄悄下令施用重手， 直接将盗经之人击伤，
后又有消息说武功秘籍已被移往高僧云集的达摩院， 这才算是吓住了盗经之人。”
沈冰问道： “少林方丈可还是玄信大师？”
崔向鹏点头道： “过去二十五年里， 少林方丈一直便是玄信大师。”
沈冰哈哈笑道： “能让这老慈悲下令用重手， 倒还真不是件容易的事情， 看来盗经之人委实是猖獗之极了。”
他顿了顿， 又问道： “武林中鸡鸣狗盗之徒如此众多， 可曾有人对那天机当铺使诈， 拿一些假物件去交换？”
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二零零九年六月十八日写于纽约
二零零九年六月十九日发表于本站
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