在学生时代的 “白日梦” 中， 我曾想过： 如果除英文外能再懂一门外语， 我最想懂的是德语， 缘由无他， 因为包括爱因斯坦在内的一大批第一流物理学家是说德语的， 我想读他们的著作——尤其是尚无译本的著作。 但随着年岁增加， 我逐渐意识到： 若是真懂德语， 我能读的任何德语著作无非是在时间上顶掉英文 (或中文) 著作， 虽不无选择范围扩大之意义， 却终不免是 “吾生也有涯， 而知也无涯， 以有涯随无涯， 殆已”。 如今， 学生时代已成为久远的过去， 如果——依然只作为 “白日梦” ——除英文外能再懂一门外语， 我最想懂的已换成了日语， 缘由虽仍包括阅读， 却不再是纯粹的阅读， 而同时也因为日本是一个在文化和习俗上跟我所生活的美国远比欧洲跟美国更不相同的国家， 并且有我喜欢的很多特质： 比如细节上精益求精的匠人精神， 比如服务业超乎寻常的礼貌周到， 比如精致、 清洁、 安全、 美食…… 以及人多却常常不失幽深和宁静， 还有来自小时候看过的 “铁臂阿童木” 或这些年陪女儿看过的现代日本动漫的美好印象， 等等。 当然， 我也知道， 我对日本的喜欢其实有一些 “叶公好龙” 的色彩——因为我的喜欢纯属游客视角， 从而无形中避开了日本文化里我不太会适应的部分——比如过于集体主义的公司文化之类。 不过游客视角本就是我跟日本之间唯一有现实意义的视角， 也是缘分的上界。 在这个视角下， 我可以很纯粹地欣赏我所喜欢的那些日本特质， 若不是日语的不懂， 我甚至梦想着未来能在日本住上一段较长的时间。

言归正传， 跟伦敦一样， 东京也是一个无需介绍的城市， 但沿袭我海外城市类图片贴的惯例， 也提供一些数据吧： 按照 Wikipedia 的当前信息， 东京的市区和都会区人口分别约为 1,410 万和 4,080 万， 面积分别约为 2,200 平方公里和 13,500 平方公里 (关于市区和都会区这两个概念， 可参阅 “西雅图掠影” 的篇首介绍)。 以都会区人口论， 东京是目前的世界第一大都市， 以经济规模论， 东京都会区 2022 年的 GDP 约为 21,000 亿美元， 略少于纽约都会区的约 22,000 亿美元， 居世界第二。

关于日本和东京， 还有很多别的方面可以聊， 不过这篇导言已太长了， 不妨留一些给后续图片贴当导言。 这些图片贴所对应的是 2024 年 1 月的东京之行， 其背景及部分观感在 “二〇二四年东京散记 (附中国二日)” 一文中交代过， 可以参阅。 本文是这些图片贴的第一部分， 相片摄于东京车站附近。