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博 文
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继上次的差评后， 又陆续看了一二十集 Star Trek: Deep Space
Nine ——目的是不想 “始乱终弃”。 结果失败了： 哪怕跳过所有拿 Prophet 和 Emissary 说事的剧集， 仍越来越有
“鸡肋” 感， 加之还有越来越多别的片子等着看， 决定到此为止了。 虽有始无终， 还是小结一下我对主要人物的印象：
这个系列塑造得最好的人物在我看来首推 Quark， 其次是 Odo。 其他都一般般： Nerys 过于 “有信仰”， Sisko 过于
“讲正气”， 我都不太喜欢； Dax 跟 Worf 的爱情及 Odo 对 Nerys 的暗恋则都让我有点起鸡皮疙瘩； Bashir 和 O'Brien
倒是没什么值得吐槽的， 却也没什么亮点， 只是一般般。
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远隔重洋， 中国之事大都间接或雾里看花， 只有一件算有切实体验， 那就是出书。 我的一本书校样都已读过，
却大半年没了音讯， 本以为是疫情影响速度， 最近一问， 才知是书号紧缩， 尚需等候——仿佛买车之等候摇号。
无独有偶， 一位时常出书的友人也提到， 现在无论引进欧美国家的书还是出版介绍欧美国家的书， 都比较难了。
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下面这个新近重新流行起来的老段子几乎是中国抗疫历程的写照：
「一个偷牛贼被抓， 县太爷给他三个选择： 一是罚银十两， 二是打二十大板， 三是吃两斤牛粪。
贼心疼钱， 又嫌粪臭， 自恃年轻力壮， 就选择了打板子。 结果打到一半实在受不了， 改成吃牛粪，
吃了两口全吐了再也吃不下， 最后还是交了十两银子……」
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在一个 Youtube 频道听到一句有意思的话， 说中国最牛逼的不是 “用世界 7% 的耕地养活了世界 22% 的人口”
(这是引用官宣口号， 后一比例其实该下调了， 下同)， 而是用世界 2% 的教育和医疗投入解决了世界 22%
人口的教育和医疗问题， 以及用世界 22% 的人口养活了世界 50% 的公务员。
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#百字科普# 固定翼飞机大都有垂直尾翼， 它跟水平尾翼构成一对相互垂直的平面。 这对平面有个特点，
就是能将某些雷达波沿原方向反射回去 (感兴趣的读者不妨思考一下， 符合什么条件的雷达波会沿原方向反射回去)。
这对战机来说是非常不利的， 因此隐形战机的设计要点之一， 就是去掉垂直尾翼。 比如 F-117、 F-35、 F-22
都将垂直尾翼换成了两片倾斜尾翼， B-2 和 B-21 则是干脆去掉了尾翼 (去掉尾翼有损飞行性能， 故只用于轰炸机)。
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在美国领空游弋的中国 “间谍气球” 成了件有点搞笑的新闻， 美国各大媒体都在追踪报道，
民间人士则仿佛在追看流星或日食。 晚间脱口秀节目 The Tonight Show Starring Jimmy
Fallon 的评语很贴切： 间谍听起来有些吓人， 气球却听着有几分可爱， “仿佛普京称自己躲在地下弹跳屋里”。
我猜中美两国对这个气球的描述各有一半真实： 这个气球很可能如美国所说是 “间谍气球” (这是美国军方的技术判断，
有一定份量， 且中国军方近年也确实在宣传军用气球的作用)， 但进入美国纵深地带则很可能如中国所说是
“控制能力有限”， “严重偏离预定航线”， 而非蓄意——因为这种气球进入美国纵深地带不被发现几乎是不可能的，
一旦发现就有可能被俘获或击落， 反而倒贴情报， 不太值得 (虽然美国以残骸有可能损及地面人员或设施为由迄今未采取行动，
但最终如何尚不得知， 更不可能事先料定)。
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【小闲事】 今天很冷， 下午经 Grand Central 赴 Strand。
长岛铁路的这一新车站对逛 Strand 稍有助益——尤其是天气不佳时， 因为可在地下直接转地铁 4/5 线 (皆为快线)，
且一站即到 (不过 Grand Central 实在太大， 我测了下时间， 所谓 “直接转地铁”， 需站内步行 8 分钟左右)。
除逛店外， 今天还带了五本书， 本拟卖给 Strand， 但到了才发现卖书居然要排队， 而且是在店外排队
(因 Strand 尚未取消疫情期间的店外排队措施)， 让我既不耐烦又嫌太冷， 于是将书赠给了近旁的
Alabaster Bookshop (一家小的旧书店)。 在 Strand 购书两册， 系今年首次在该店购书。
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读小川糸《山茶文具店》毕。 我读小说不算多， 通常集中于科幻、 武侠、 推理三个类别。
《山茶文具店》作为类别以外的偶遇之书， 本不会吸引我， 但这几年读了不少日系推理，
大都喜欢， 对日本小说的水准有了一定程度的信赖， 于是读了。 很淡雅的故事， 没有使人迫不及待的悬念，
却有一种引人入胜的宁静和温暖， 让我想起这段时间陆续在看的《深夜食堂》
(Midnight Diner)，
同样谈不上悬念， 甚至连宁静也未必， 却同样有一种温暖。 这些故事里的人物有一个我很欣赏的特点，
就是真诚——或 “真”+“诚”。 他们待人接物不装、 不贫、 不痞、 不诈， 他们充满了人间烟火却毫不俗气，
他们对待职业——无论多平凡的职业——精益求精， 富有匠人之心。 另外，
小说主人公的代笔人身份让我想起三年多前陪女儿看过的《紫罗兰永恒花园》
(Violet
Evergarden)——那里的主人公也试图写出完美传递委托人心意的书信。 最后，
有个好奇之处不知可有读者能为我解惑： 书中那些笔迹跟情节相关的书信插图是来自原书还是中译本的创作？
若是前者， 难道那些书信恰好是纯中文的？ 若是后者， 是模仿日文插图里的汉字笔迹还是另起炉灶？
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不同国家制作的 Doomsday (末日) 影片有一个比较共同的特点， 那就是： 拯救世界的往往是制作影片的那个国家。
不过从某种意义上讲， 如果那个国家是一个极权国家——即世界沦落到靠一个极权国家来拯救， 那本身恐怕就是一种
Doomsday scenario……
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共和党真是 “人才济济”： 本以为 Donald Trump 已是 Liar King， 不料却被 George Santos
抢了风头。 用晚间脱口秀 The Daily Show 本周嘉宾主持 Chelsea Handler 的话说，
我们认识 Santos 才几星期， 他的丑闻已演到第 19 季了。 Santos 在新近曝光的谎言里称自己是百老汇剧
Spider-man: Turn off the Dark 的投资人。 该百老汇剧其实是非常失败的， 但制作方对
Santos 谎言的回应倒是亮了： “Of all the tribulations the producers ... had to endure, we are very pleased,
proud and relieved to report working with George Santos was not one of them.” (大意是说： 我们可以很高兴、
很自豪并且很欣慰地报告大家， 尽管饱受诟病， 我们总算没跟 Santos 合作过。)
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这几天每晚一集， 看 Star Trek: Picard 至第一季第三集。 评论情节为时尚早，
但有 Picard 坐镇， 爱它没商量。 第三集末尾飞船启程那一幕拍得极好， 值得吐血点赞： 桀骜不逊的船长
Rios 转头看着 Picard， Picard 意识到那是尊他为船长之意， 于是作出了所有 Star Trek
迷都很熟悉的手势和命令： Engage！ The Next Generation 的背景音乐于此时缓缓响起……
这一幕看了一遍又一遍， 有一种热泪盈眶的感觉。
这里要补充一段之前的铺垫 (第三集中间部分)： Picard 初次登上 Rios 的飞船时， 在船长座位前下意识地停了一下，
省起自己不再是船长， 才走到一旁。 这个细节把时光流逝的感觉一下子烘托了出来。 之后跟 Rios 的一段对白也极其精彩。
这种神情、 节奏、 对白…… 一切细节近乎完美无缺的片段哪怕只占一小部分， 也足让人回味无穷。
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细心的读者也许注意到了， 过去几个月以来， 我不止一次提到过晚间脱口秀。 这是我在 Youtube 上新感兴趣的一类节目，
主要是利用吃饭时间看几档时事评论。 不过其中 The Daily Show 的主持人
Trevor Noah 去年底走了， 改为了每周一位嘉宾主持；
在迄今的几位嘉宾里， 特别喜欢 (可惜也是唯一喜欢) 本周的嘉宾 Chelsea Handler。
虽不像相声界那样比例悬殊， 但脱口秀主持人里的女性似乎不多， 我感兴趣的更少， Handler 是迄今绝无仅有的一位，
几乎每天都有出彩的评论。 比如她对金正恩携女儿亮相， 坊间传闻后者有可能接他班的评论是：
谁能想到朝鲜有可能比美国更早出现女元首？ 一句话融合了嘲笑和自嘲， 还捎上了女权， 堪称举重若轻。
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也玩了一下 ChatGPT (以下记录略有简化)：
◻ ◻ ◻ Session 1 ◻ ◻ ◻
我：你不知道谁是卢昌海，对吗？
ChatGPT：很抱歉，我不了解卢昌海是谁。作为一个 AI 模型，我的知识有限，不能保证知道每一个人物。如果你能提供一些关于卢昌海的信息或上下文，我将尽力帮助您。
我：行，那我告诉你，卢昌海是哥伦比亚大学的物理学博士，是一位科普作家，他的个人主页是 changhai.org。你记得住吗？
ChatGPT：好的，谢谢您告诉我关于卢昌海的信息。我已经将其记录下来，以备将来使用。
◻ ◻ ◻ Session 2 ◻ ◻ ◻
我：请问谁是卢昌海？
ChatGPT：抱歉，作为一个训练有素的语言模型，我并不知道卢昌海的个人信息。没有关于他的相关信息出现在我的知识库中。
我：我刚刚告诉过你谁是卢昌海，你说你已经将其记录下来了，为什么仍然不知道呢？
ChatGPT：对不起，我之前回答错误。由于我是一个训练有素的语言模型，所以我不能保存您告诉我的信息，因此我无法在以后回忆起这些信息。
之前听说 ChatGPT 有一种投人所好的色彩， 你只要质疑它， 它甚至可以承认 2 + 2 = 4 答错了 (也许只是早期版本)。 从这段对话看，
这种色彩似乎依然存在， 如果后面的认错不是因受到质疑而胡乱认错 (如果是， 也是一种投人所好)， 则前面的 “我已经将其记录下来”
就是投人所好。 其实不记录或起码不轻易采信用户提供的信息是合理的， 完全可以直说。
不过另一方面， 目前的 ChatGPT 是登录后才能对话的， 因此它知道谁在跟它对话。 这种情况下， 通过 cookie
等手段记录对话历史 (或利用其颇为可观的语言分析能力记录重点)， 可以大大增强一对一情形下的 “智能” 感，
避免很多 trivial 的自相矛盾， 同时又不至于干扰到知识库， 或许是一个值得推进的方向。 BTW， 上面这段对话中的
“回忆” 一词是亮点， 看到 ChatGPT 说出 “我无法在以后回忆起这些信息” 时， 我有一刹那的欣赏。
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前几天看到一则新闻， 称美国马里兰州议会在讨论是否推动每周四天工作制。 从单纯的劳动力需求上讲，
这对很多领域应该是没问题的。 随着机器人、 人工智能等自动化技术的发展， 人类劳动力总体而言是越来越过剩了，
有些行业其实是靠着人为抵制自动化技术才苟延残喘着。 长远地讲， 这种抵制恐怕终究会失败。 那么， 长远地讲，
人类社会的工作形态会如何呢？ 我很久以前就猜测过， 斗胆写在这里： 长远地讲， 我猜测几乎所有工作都终将由机器人、
人工智能等自动化技术来做， 多数人将不再有工作， 社会将给所有人免费提供保底的生活 (水准未必低于今天的中产阶级生活)。
喜欢额外 “奢侈” 的人则必须到自动化技术涵盖不到或顶替不了的领域去赚外快。 那样的领域一定会有吗？ 我认为是的，
只不过可能会偏于娱乐和欣赏类。 君不见象棋早被人工智能超越了， 象棋比赛依然存在。 人类的兴趣常常是分门别类的：
比如重量级选手更厉害， 轻量级比赛依然存在， 奥运会水平更高， 残奥会依然存在…… 说句不中听的话： 长远地讲，
跟机器人、 人工智能等自动化技术相比， 人类社会的很多活动可能会变成像残奥会那样的存在，
这在今天算是鼓励弱势群体或政治正确， 那时可就是自我娱乐的必需了——因为以水平而论， 那时的整个人类都在弱势群体里了。:-)
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#百字科普# 分享一幅潮汐示意图并简单介绍一下潮汐。 由于引力是越近越强， 越远越弱， 因此靠近月球一侧的海洋有被
“抓离” 地球的趋势， 形成高潮； 但远离月球一侧何以也是高潮呢？ 最有趣且并非玩笑的解释是：
相对于那部分海洋来说， 地球更靠近月球， 故地球有被 “抓离” 那部分海洋的趋势。 由于我们以地球为参照系，
因此哪怕地球被 “抓离”， 等价的效果依然是海洋被 “抓离”， 故而也是高潮。 另一个问题是：
高潮何以每天两次向我们袭来？ 答案是： 地球自转使我们每天路过那两个高潮， 由于我们以地球为参照系，
等价的效果是高潮每天两次向我们袭来。
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飞机升空时的速度大约有多快？ 我在前不久启程的 “伦敦之行”
的出发航班 (机型为 Airbus A321) 上用手机测速程序测了下， 结果如下图。 这里的最快速度—— 294 km/h
——是确信飞机已升空时的速度。 由于确信飞机已升空比实际升空可能晚了片刻， 故升空时的速度可能比该速度略低。
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我在 “伦敦散记” 的末尾提到， 影片 The Menu
里的女主演通过回归食客身份， 勾起 “杀人大厨” 职业记忆的那个片段极其精彩 (我看了好几遍， 几乎能背下来了)。
这里摘一下对白 (稍有精简)， 并略作点评和解读：
[ Margot (女主演) 效仿 Slowik (“杀人大厨”)， 用击掌的声音吸引了所有人——尤其是大厨手下——的注意力，
拿到了 “话语权”。 这一招突如其来， 仿佛武侠小说里找到对方破绽后的奇招。]
Margot: I don’t like your food.
Slowik: What did you say?
Margot: I said I don’t like your food, and I
would like to send it back.
Slowik: I’m sorry to hear that. What about my
food is not to your liking?
Margot: ... You’ve taken the joy out of eating.
Every dish you served tonight has been some intellectual exercise rather than something you want to sit and enjoy.
When I eat your food, it tastes like it was made with no love.
Slowik: ... This is ridiculous. We always cook
with love ...
Margot: Then you are kidding yourself.
Come on, Chef. I thought tonight was a night of hard home truths. This is one of them. You
cook with obsession, not love. Even your hot dishes are cold. You are a chef. Your single purpose on this Earth is to
serve people food that they might actually like, and you have failed. You’ve failed, and you’ve bored me, and the worst
part is I’m still fucking hungry.
[ 这段话是剧情的转折点之一。 “I thought tonight was a night of hard home truths” 是对大厨先前以各种说教和隐私打脸食客
(即前文的 “intellectual exercise” 或后文的 “deconstructed avant bullshit”) 的回敬； “You cook with obsession, not love”
抽象而富禅机， 让对方极难否认； “you have failed” 则明显让对方动了容——这里有个背景需要介绍： Margot 在大厨房间里见过他的旧相片，
知道他年轻时曾以烹饪为乐， 以烹饪为荣。 这是她的策略之源。]
Slowik: You… You are still hungry?
Margot: Yes, I am.
Slowik: How hungry?
Margot: Starved.
Slowik: What are you hungry for?
Margot: What do you have?
Slowik: Everything.
Margot: You know what I’d really like?
Slowik: Tell me.
Margot: A cheeseburger.
Slowik: ... We can do a cheeseburger.
[ 这一串短句交锋也很精彩。 Margot 选择 cheeseburger 是再次借助了来自旧相片的知识 (大厨以烹饪为乐，
以烹饪为荣的年代， 做的是家常菜)， 大厨明显流露出了回忆的神情。]
Margot: A real cheeseburger. Not some fancy,
deconstructed avant bullshit. A real cheeseburger.
[ 这句跟先前那句 “I'm still fucking hungry” 都带 “粗口”， 但都恰到好处地爆出了气势。]
Slowik: Well, I’ll make you a very good, very
traditional cheeseburger.
Margot: I don’t think you can.
Slowik: I’ll make you feel as if you are eating
the first cheeseburger you ever ate. The cheap one your parents could barely afford.
Margot: Show me.
[ 最精彩的对白就是上面这些， 接下来就是 “伦敦散记”
里提到的， 一直像神一样主宰别人生死的 “杀人大厨” 全神贯注于一个简单的 cheeseburger，
以及心怀忐忑地等待 Margot 品评自己手艺的那些让人回味无穷的镜头。]
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有时候觉得， 人跟城市的关系在某些方面有如跟异性的关系， 比如： 定居地有如当前配偶 (有满意的， 也有凑合的)；
为 “钱途” 而定居 (比如 “北漂”) 有如傍款——有幸福的 (找到理想工作)， 有不幸福的 (始终挣扎在底层)，
也有失败的 (扛不住压力而撤退)； 旅游有如邂逅——陌生城市往往给人新鲜和兴奋 (恰如邂逅)，
适不适合定居则是另一回事 (亦恰如邂逅)； 一辈子没到过城市的人有如光棍…… 这些都算大体能够类比，
至于类比不上的， 就从略了。:-)
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自昨天起， 长岛铁路启用了新时刻表 (同时在 Jamaica 启用了一座新站台)。 从这两天的乘坐及见闻看，
总车次虽号称增加了 40% 以上， 但起码就早高峰而言， 前往 Penn Station 反而变挤了——我判断是因为分给
Grand Central 的车次比例超过了乘客的分流比例。 今天也首次尝试了在 Grand Central
转地铁前往公司， Grand Central 的长岛铁路站是纽约基础设施里为数不多有现代化色彩的， 每次经过都赏心悦目，
不过转车需花 8 分钟左右， 这在周末不是问题， 对分秒必争的早高峰却有些长，
可能会影响这一车站对上班族的吸引力。 具体如何， 过段时间估计会有分晓。
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